La FIFA decidió este domingo dejar sin efecto la expulsión del atacante estadounidense Folarin Balogun, por lo que queda habilitado para jugar el duelo de octavos de final frente a Bélgica, programado para este lunes.
Mediante un comunicado oficial, el ente rector explicó que la resolución se fundamenta en el artículo 27 de su normativa disciplinaria, el cual establece la suspensión condicional de la pena por un plazo de prueba de doce meses.
El delantero había visto la roja en el minuto 64 del encuentro ante Bosnia y Herzegovina, tras una infracción sobre Tarik Muharemovic, en el que el combinado estadounidense se impuso por 2-0.
La FIFA advirtió que, si Balogun incurre en otra falta de características y severidad semejantes dentro del año de prueba, la suspensión se hará efectiva, además de posibles castigos adicionales.
El fallo de la FIFA ha generado fuertes especulaciones en torno a un presunto respaldo del presidente de EE.UU., Donald Trump.
Diversos medios de comunicación afirmaron que el mandatario se comunicó telefónicamente con Gianni Infantino, titular de la FIFA, para pedir una revaluación del expediente, extremo que el organismo no ha confirmado ni desmentido.
Después de que se hiciera pública la decisión, el presidente norteamericano celebró el veredicto beneficioso para el jugador y publicó en su perfil de Truth Social: “¡Gracias FIFA por obrar con justicia y reparar un enorme agravio!”.
Por otro lado, fuentes consultadas por Politico señalaron que el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, intervino en diálogos tras bambalinas con la FIFA para conseguir la anulación del castigo impuesto a Balogun. Dos informantes cercanos al proceso aseguran que Lutnick ha forjado lazos cercanos con la dirigencia máxima del órgano que gobierna el fútbol a nivel planetario.
La Federación de Fútbol de Estados Unidos mostró su conformidad con el dictamen del Comité Disciplinario y manifestó su alegría por la disponibilidad de Balogun para el compromiso ante los belgas. Con anterioridad al levantamiento de la pena, el propio jugador ya había argumentado que la falta solo merecía una amarilla, ya que calificó la jugada como “completamente involuntaria”.
La Real Asociación Belga de Fútbol (RBFA), por su lado, tildó de “sorprendent” el fallo y confirmó que está evaluando “todas las opciones disponibles” para salvaguardar los derechos de las selecciones implicadas y los valores del fair play. En un escrito oficial, argumentó que la decisión vulnera el artículo 66.4 del Código Disciplinario de la FIFA y el artículo 10.5 del Reglamento del Mundial 2026, que disponen la suspensión automática ante una expulsión.
El entrenador de la selección belga, Rudi Garcia, puso en duda la medida y expresó: “Es la primera ocasión en la historia de los Mundiales que se adopta una resolución de este tipo”, al tiempo que se abstuvo de comentar los rumores sobre una eventual presión de Trump y derivó las preguntas a su federación.
El guardameta Thibaut Courtois también reaccionó señalando que la novedad les tomó por sorpresa en la previa del partido, aunque recalcó que el equipo estadounidense “cuenta con 11 futbolistas, no únicamente con Balogun”.
(Con información de RT en Español)
Tomado de Cubadebate
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